Ontslag na twee jaar ziekte: Mogelijkheden voor werkgevers en HR

Ontslagmogelijkheden na twee jaar ziekte

Na twee jaar ziekte zijn er in de praktijk drie hoofdopties:

1 Ontslag na twee jaar ziekte via UWV

De meest formele route is ontslag aanvragen bij het UWV. Dit kan als je als werkgever kunt aantonen dat:
• De werknemer door ziekte niet meer kan werken.
• Het niet waarschijnlijk is dat de werknemer binnen 26 weken wel weer kan werken (26 weken verklaring van de bedrijfsarts).
• Het werk niet kan worden aangepast, zodat de werknemer toch kan werken.
• Er geen andere passende functie binnen het bedrijf of binnen de groep is. Ook niet als de medewerker een opleiding volgt.
• Het opzegverbod bij ziekte of arbeidsongeschiktheid voorbij is. De 104 weken. En er geen loonsanctie is opgelegd.

2 Beëindiging met wederzijds goedvinden (VSO)

Veel werkgevers kiezen voor een vaststellingsovereenkomst (VSO). Hierin leg je samen met de werknemer de afspraken vast over het einde van het dienstverband, zoals de einddatum, uitbetaling van vakantiedagen en de transitievergoeding.
Tip: laat iemand je helpen om een vaststellingsovereenkomst op te stellen. HR5 helpt je graag!

3 Dienstverband voortzetten (‘slapend dienstverband’)

Soms kiest een werkgever ervoor het dienstverband niet actief te beëindigen na twee jaar ziekte, bijvoorbeeld om de transitievergoeding uit te stellen. Dit wordt een ‘slapend dienstverband’ genoemd. De Hoge Raad heeft echter bepaald dat een werkgever moet meewerken aan beëindiging als de werknemer dat wenst, mét uitbetaling van de transitievergoeding.

Let op bij gedeeltelijk herstel

Bij gedeeltelijk herstel is gedeeltelijk ontslag na twee jaar ziekte mogelijk. Dit moet goed worden onderbouwd, bijvoorbeeld met een actueel bedrijfsartsrapport. De resterende arbeidsovereenkomst blijft dan bestaan voor het deel dat de werknemer nog kan werken. Of er wordt een nieuwe arbeidsovereenkomst opgesteld. Of de werknemer wel of geen WIA toegewezen krijgt maakt ook verschil, want dit betekent wel of geen Ziektewetvangnet vanuit het UWV.

Let op: Is er sprake van een nieuw contract of het tewerkstellen in nieuw bedongen arbeid, dan geldt bij ziekte ook een nieuwe loondoorbetalingsplicht van 104 weken. Wanneer iemand andere werkzaamheden is gaan doen, dan is er sprake van nieuw bedongen arbeid en zal werkgever opnieuw een loondoorbetalingsplicht van 104 weken bij ziekte hebben, ongeacht of het contract wel of niet is aangepast.

Transitievergoeding bij ontslag na twee jaar ziekte

Na ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid is de werkgever verplicht een transitievergoeding te betalen. Sinds 2020 kunnen werkgevers deze vergoeding terugvragen bij het UWV, mits het ontslag na twee jaar ziekte plaatsvindt. De kans is groot dat dit voor de grotere werkgevers gaat veranderen in 2026!

Belangrijke aandachtspunten

• Zorg voor een volledige en correcte re-integratiedocumentatie.
• Betrek tijdig juridische expertise bij het opstellen van een VSO of bij twijfel over de ontslagroute.

Conclusie: ontslag na twee jaar ziekte

Ontslag na twee jaar ziekte is toegestaan, maar alleen als je aan alle wettelijke eisen hebt voldaan. De keuze tussen UWV, VSO of voortzetting hangt af van de situatie, wensen van beide partijen en het verloop van de re-integratie.